อัศวินโต๊ะกลม Knights of the Round Table

โต๊ะกลม (Round Table)

โต๊ะกลมในตำนานกษัตริย์อาเธอร์ เชื่อว่าต้นแบบมาจากโต๊ะกลมที่วินเชสเตอร์ ประเทศอังกฤษ (The Rounde Table 
at Wynchestere) สันนิษฐานว่าสร้างขึ้นเมื่อปี 1290 เพื่อเฉลิมฉลองพิธีหมั้นของพระธิดาในกษัตริย์เอ็ดเวิร์ดที่ 1 
สร้างขึ้นจากไม้โอ้คอังกฤษ น้ำหนัก 1200 กิโลกรัม มีขาตั้ง 12 ขา และขาตั้งที่แกนกลางอีกหนึ่ง ในปี 1976 นักวิจัย
ได้เข้าสำรวจดูวงปีของต้นโอ้คที่ใช้สร้างโต๊ะกลมและพบว่า "โต๊ะกลมสร้างขึ้นเมื่อศตวรรษที่ 13" จริง
 
นอกจากนี้กษัตริย์เฮนรี่ที่ 8 (ศตวรรษที่ 15-16) ได้นำโต๊ะกลมตัวนี้มาทาสีใหม่โดยอิงรูปแบบจากตำนานกษัตริย์อาเธอร์ 
ตรงกลางเป็นรูปกุหลาบทิวดอร์ (Tudor Rose) ล้อมรอบด้วยชื่ออัศวิน 24 คน และวาดภาพวาดของตัวเองแทนที่
ตำแหน่งของกษัตริย์อาเธอร์ รวมเป็น 25 ตำแหน่งในโต๊ะกลม 

ในขณะที่โต๊ะกลมในตำนานกษัตริย์อาเธอร์มีที่สำหรับอัศวิน 12 ที่ และของตนเองอีกหนึ่ง โดยใน 12 ที่นั้น มีตำแหน่งหนึ่ง
ชื่อว่าเป็นตำแหน่ง "อันตราย" (Siege Perilous) ซึ่งมีไว้สำหรับอัศวินที่เก่งกาจที่สุด (ในตำนานตำแหน่งนี้เป็นของกาลาฮัด)
ซึ่งโทมัส (ผู้แต่ง) ได้สร้างตำแหน่งสมาชิกในโต๊ะกลมตามตำแหน่งโต๊ะอาหารมื้อสุดท้ายของพระเยซู (the Last Supper) 
ซึ่งอาเธอร์นั่งที่ตำแหน่งพระเยซู และกาลาฮัดนั่งตำแหน่งสาวกคนที่ 13 ผู้ทรยศพระเยซู (ตามตำนานอาเธอร์ กาลาฮัด
คือคนที่ช่วยอาเธอร์นำจอกศักดิ์สิทธิ์กลับมาได้ครับ)
 
ส่วนสาเหตุที่โต๊ะต้องกลมก็เพื่อให้เกิดความเท่าเทียมกันของสมาชิกทุกคน และเพื่อให้สมาชิกทุกคนสามารถเสนอความเห็น
ได้อย่างเต็มที่ นอกจากนี้ยังทำให้ศัตรูที่ลอบเข้ามาไม่รู้ตำแหน่งที่แน่ชัดของกษัตริย์อีกด้วย ซึ่งรูปแบบโต๊ะกลมนี้มีใช้ครั้งแรก
ในสงครามร้อยปีระหว่างอังกฤษกับฝรั่งเศส (Hundred Years' War 1337-1453) คาดว่าโทมัสจะสร้างอัศวินโต๊ะกลม
ขึ้นจากสงครามร้อยปีก็เป็นได้  

 

อัศวินโต๊ะกลม (Knights of the Round Table) 

 
คือเหล่าอัศวินของกษัตริย์อาเธอร์ทั้ง 12 คน (บ้างว่ามีจำนวนกว่า 150 คนเลยทีเดียว แต่ตามโทมัสเขียนก็ 12 พอครับ) ชื่อของอัศวินทั้ง 12 ได้แก่

- แลนสล็อต Lancelot
- กาเวน Gawain
- เกเรนท์ Geraint
- เพอซิวัล Percival
- บอร์ส Bors the Younger
- ลามอรัค Lamorak
- เคย์ Kay
- กาเรธ Gareth
- เบดิเวียร์ Bedivere
- กาเฮริส Gaheris
- กาลาฮัด Galahad
- ทริสทัน Tristan
 

อัศวินทั้งสิบสองนี้เป็นตัวละครที่แต่งขึ้นเพื่อให้เรื่องราวตำนานของกษัตริย์อาเธอร์สมบูรณ์ขึ้นครับ 
บางคนก็คาดว่าแต่งขึ้นโดยอิงจากตัวอัศวินจริง เช่น เกเรนท์ เป็นต้น

แลนสล็อต (Lancelot)

 
เป็นอัศวินคนสนิทที่กษัตริย์อาเธอร์ไว้ใจมากที่สุด แต่ก็ถึงจุดเปลี่ยนเมื่อแลนสล็อตถูกใส่ร้ายว่าเป็นชู้กับกวินนีเวียร์ 
(Queen Guinevere) ภรรยาของกษัตริย์อาเธอร์ อาเธอร์โกรธมากจะเผากวินนีเวียร์ทั้งเป็น แลนสล็อตจึงช่วยเธอ
และหนีไปอยู่ฝรั่งเศส ทำให้เกิดสงครามอังกฤษกับฝรั่งเศส (ผู้สร้างหนังบางเรื่องเคยตีความเขาว่าแลนสล็อตมีใจให้
กวินนีเวียร์จริงแต่ไม่เคยคิดแย่งมาจากอาเธอร์ )

แลนสล็อตถูกเลี้ยงดูมาโดยเลดี้ออฟเลค (Lady of the Lake) เขาเป็นอัศวินเพียงคนเดียวที่สามารถเอาชนะ
อาเธอร์ในการแข่งขันประลองยุทธ์ได้ นอกจากนี้เขายังเป็นบิดาของกาลาฮัด อัศวินที่เก่งกาจที่สุดในคาเมล็อตอีกด้วย
 
แลนสล็อตเป็นหนึ่งในอัศวินกางเขนแดง (Red Cross Knight) ผู้มีหน้าที่ตามหาจอกศักดิ์สิทธิ์

 

 
กาเวน (Gawain)

 
เป็นบุตรชายของคิงล็อต (King Lot) กับมอร์กอส (Morgause) พี่สาวของอาเธอร์  ดังนั้นเขาจึงเป็นหลานชายแท้ๆ
ของกษัตริย์อาเธอร์และเป็นหนึ่งในอัศวินโต๊ะกลม เรื่องราวของเขาที่โด่งดังอยู่ในกลอนสมัยยุคกลาง ชื่อกลอนว่า 
"Sir Gawayn and þe Grene Knyȝt" ถอดออกมาเป็นภาษาอังกฤษคือ "Sir Gawain and the Green Knight" 
กลอนนี้กลายเป็นเรื่องเล่าตำนานเคลติกที่โด่งดังในเวลส์

 

เกเรนท์ (Geraint)

 
อัศวินผู้กล้าหาญหนึ่งในอัศวินของกษัตริย์อาเธอร์ เกเรนท์เป็นบุตรแห่งกษัตริย์เออร์บิน เคยรบชนะในศึกที่ลองบอธ 
(Battle of Llongborth) จนมีผู้เขียนกลอนยกย่องโดยใช้ชื่อว่า "Geraint son of Erbin"

ตำนานเด่นดังของเขาคือเรื่อง "Geraint and Enid" เป็นเรื่องราวความรักของเกเรนท์กับเอนิด ที่คลางแคลงใจ
ในความรักของอีกฝ่ายด้วยข่าวลือ เรื่องมีอยู่ว่าตั้งแต่เกเรนท์กับเอนิดแต่งงานกัน เกเรนท์ก็ละเลยหน้าที่อัศวินของตน
จนเกิดคำติฉินนินทาไปทั่ว เอนิดเป็นห่วงสามีจึงไล่ให้ไปปฏิบัติหน้าที่ แต่เกเรนท์ดันเข้าใจผิดนึกว่าเอนิดมีชายอื่น
จึงต้องการไล่ตนไป 

เกเรนท์จึงบังคับให้เอนิดออกเรือไปกับตนโดยห้ามพูดกับเขาแม้แต่คำเดียว ซึ่งการเดินเรือครั้งนี้อันตรายมาก 
เกเรนท์เสี่ยงจะตายอยู่หลายครั้งแต่ก็ได้เอนิดคอยบอกเตือนทุกครั้งไป ทั้งๆที่เขาสั่งห้ามไม่ให้พูดด้วย เขาจึงรู้ว่า
เอนิดรักเขามากเพียงใด ตำนานเรื่องนี้แสดงให้เห็นถึงความรักของเอนิดและสกิลการต่อสู้ที่เก่งกาจของเกเรนท์
 
สุดท้ายเกเรนท์กับเอนิดก็กับมารักกันดังเดิม เกเรนท์ดำรงตำแหน่งอัศวินโต๊ะกลมได้เพียงไม่นานเขาก็รับช่วงต่อจากบิดา 
ขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งดอมโนเนีย (Dumnonia เมืองทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษ เป็นเมืองขึ้นของบริเตนสมัยนั้น)
 

 
เพอซิวัล (Percival)

อัศวินผู้จงรักภักดีต่อกษัตริย์อาเธอร์มากที่สุด เขาเป็นผู้ที่นำเอ็กซ์คาลิเบอร์คืนมาจากเผ่าแฟรี่  เขาเองก็เป็นหนึ่งใน
อัศวินกางเขนแดงผู้มีหน้าที่ตามหาจอกศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งในเรื่องที่เขียนขึ้นโดย แมเนสซีเยอร์ (Manessier) 
ในศตวรรษที่ 13 เพอซิวัลเป็นผู้นำจอกศักดิ์สิทธิ์กลับมาได้ (ส่วนใหญ่จะเป็นกาลาฮัด)

 

 
บอร์ส ดิ ยังเกอร์ (Bors the Younger)
 

เป็นลูกของบอร์ส ดิ เอลเดอร์ (Bors the Elder) กษัตริย์แห่งกอนเนส (Gaunnes) สมัยเด็กๆ บอร์ส ดิ ยังเกอร์ 
กับน้องชาย ไลโอเนล (Lionel) ต่อต้านและเป็นกบฏต่อราชสำนักคลอดัส แต่สุดท้ายก็ถูกคลอดัส (Claudas) จับได้ 
แต่ทั้งคู่ก็รอดมาด้วยความช่วยเหลือจากข้ารับใช้แห่งเลดี้ออฟเลค ทั้งสองจึงถูกเลี้ยงดูมาด้วยกันกับแลนสล็อต
และเพียบพร้อมด้วยทักษะของอัศวิน 
 
บอร์สเองก็เป็นอัสวินกางเขนแดง บอร์ส พร้อมด้วย เพอซิวัล และ กาลาฮัด คือสามความหวังสุดท้ายในการนำจอกศักดิ์สิทธ์กลับมา
 
บอร์สภักดีต่อกษัตริย์อาเธอร์ไม่แพ้ใคร ทุกคนไว้ใจทักษะการใช้ดาบของเขา เขาสามารถเสี่ยงอันตรายทุกอย่างเพื่ออาเธอร์
และทำให้เขาได้ฉายา "ผู้ไร้ความกลัว" บอร์สเป็นผู้มากด้วยพลังและความเร็ว ครั้งหนึ่งเขาเคยสังหารมังกรสามตัวลง
ได้ด้วยการฟันเพียงครั้งเดียว
 

 

ลามอรัค (Lamorak)

 
บุตรชายแห่งกษัตริย์เพลินอร์ (Pellinore)  เป็นพี่น้องกับเพอซิวัล ทอร์ (Tor) และ อโกลเวล (Aglovale) 
ลามอรักขึ้นชื่อเรื่องพละกำลังและความเลือดร้อน เขาเคยปะทะเขาอัศวินคราวเดียวถึงสามสิบคน ตามเรื่องที่โทมัสเขียน 
ลามอรัคเป็นหนึ่งในสามอัศวินที่เยี่ยมที่สุดของอาเธอร์ ซึ่งรองมาจาก แลนสล็อต และ ทริสทัน

 

เคย์ (Kay)
 

เป็นบุตรชายแห่งเอคเตอร์ (Sir Ector) และเป็นพี่น้องบุญธรรมกับอาเธอร์  เคย์เป็นอัศวินคนแรกในอัศวินโต๊ะกลม 
(พร้อมๆกับเบดิเวียร์)  
 

 

กาเรธ (Gareth)
 

ได้ชื่อเล่นว่า "Beaumains" หรือ "มือขาว" มาจากเคย์ เขาเพิ่งรู้ว่าตนเองเป็นพี่น้องกับกาเวนเมื่อดำรงตำแหน่ง
อัศวินโต้ะกลมได้หนึ่งปี  กาเรธได้ชื่อ "อัศวิน" มาจากแลนสล็อต จากการประลองดาบ 


 

เบดิเวียร์ (Bedivere)
 

นักสู้ไร้ความกลัวผู้ที่อาเธอร์เชื่อใจที่สุด เป็นอัศวินคนสุดท้ายที่รอดจาก "Battle of Camlan" อาเธอร์จึงมอบหมายให้เบดิเวียร์เป็นผู้นำดาบเอ็กซ์คาริเบอร์ไปคืนให้เลดี้ออฟเลคก่อนที่อาเธอร์จะสิ้นใจ 

 เบดิเวียร์เป็นผู้ติดตามของกษัตริย์อาเธอร์คนแรกๆ เขาเสียมือข้างหนึ่งในการต่อสู้กับยักษ์ 

 


กาเฮริส (Gaheris)

 
หลานชายของอาเธอร์ บุตรชายคนที่สามของคิงล็อตกับมอร์กอส (เป็นน้องชายของกาเวน กับ อกราเวน และเป็นพี่ชายของกาเรธ) เป็นผู้ปราดเปรียวและหล่อเหลา ถูกสังหารโดยแลนสล็อต ระหว่างที่แลนสล็อตพากวินนีเวียร์หลบหนี 
 
 

 
กาลาฮัด (Galahad)

 
บุตรชายของแลนสล็อตกับเอเลน (Elaine of Corbenic)  เป็นอัศวินที่เก่งกาจที่สุดในอัศวินโต๊ะกลม ผู้ที่สามารถดึงดาบออกจากผลึกหินคริสตัลที่ลอยอยู่รอบๆปราสาทของกษัตริย์อาเธอร์ได้ ดาบที่แม้แต่อาเธอร์เองก็ดึงไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงเป็นเพียงผู้เดียวที่สามารถนั่งตำแหน่ง "อันตราย" ที่ว่างที่สุดท้ายในโต๊ะกลมได้ 
 
กาลาฮัดเก่งในเชิงดาบ และได้รับตำแหน่งอัศวินกางเขนแดงและออกเดินทางตามหาจอกศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งจุดประสงค์ของกาลาฮัด
คือนำจอกศักดิ์สิทธิ์กลับมาเพื่อรักษาอาการป่วยของกษัตริย์เพเลส (King Pelles) ตาของเขา 
 กาลาฮัดคืออัศวินคนเดียวที่พระเจ้าเลือกให้หาจอกศักดิ์สิทธิ์พบ เขาจึงสามารถนำจอกศักดิ์สิทธิ์กลับมาได้

 

ทริสทัน (Tristan)

เป็นนักธนูผู้เก่งกาจและสหายของอาเธอร์ เขาเป็นหนึ่งในอัศวินโต๊ะกลม กษัตริย์แห่งคอนวอลหรือลุงของเขาได้สั่งให้เขาไปนำตัว เจ้าหญิงไอโซลดี้ (Isolde) มาจากไอร์แลนด์เพื่ออภิเสกสมรส แต่ระหว่างทางที่ทริสทันไปพาตัวมาก็ตกหลุมรักเจ้าหญิงเสียงเอง จนเป็นตำนานเรื่อง "Tristan and Isolde"