Coco de mer: ผลไม้ต้องห้าม

ในหมู่เกาะปราสลินและกูรียูสในเซเชลส์มีต้นปาล์มที่พิเศษที่สุดแห่งหนึ่งในโลก โกโก้เดอแมร์ ( Lodoicea maldivica ) มีลำต้นเรียวสูงที่สูงจากพื้นดินมากกว่า 30 เมตร ที่ยอดของมันมีเศษใบไม้จำนวนมากโดยมีใบมีดพัดออกไปเกือบห้าเมตร สำหรับคนที่โตเต็มที่ใบมักจะมีขอบใบ ปลายที่เหี่ยวแห้งห้อยลงมาจากฝ่ามือใต้มงกุฎสีเขียวสดใสและมีสุขภาพดี

คุณสมบัติที่มีชื่อเสียงที่สุดของโกโก้เดอแมร์อาจเป็นเมล็ดขนาดมหึมาซึ่งเป็นเมล็ดที่ใหญ่และหนักที่สุดในโลกของพืช แต่มันเป็นรูปร่างไม่ใช่ขนาดของเมล็ดที่ทำให้ coco de mer มีชื่อเสียง เมล็ดพืชมีลักษณะคล้ายกับก้นของผู้หญิง อันที่จริงหนึ่งในชื่อทางพฤกษศาสตร์โบราณของ coco de mer คือLodoicea callipygeซึ่งcallipygeในภาษากรีกแปลว่า "บั้นท้ายที่สวยงาม"

เครดิตภาพ: www.vcocodemer.sc

โกโก้เดอแมร์เป็นของลึกลับและตำนานอาจจะมากกว่าต้นไม้อื่น ๆ ในโลก หลายศตวรรษที่ผ่านมาก่อนที่เซเชลส์จะถูกค้นพบและตั้งรกรากถั่วจากโกโก้เดอแมร์เคยถูกชะล้างบนชายฝั่งที่ห่างไกลเช่นมัลดีฟส์ซึ่งเป็นที่ที่ไม่รู้จักต้นไม้ มีการรวบรวมจากชายหาดและแลกเปลี่ยนกับประเทศอื่น ๆ เนื่องจากรูปร่างและขนาดที่ผิดปกติถั่วจึงถูกมองว่าเป็นวัตถุที่น่าสนใจที่มีคุณสมบัติในการออกฤทธิ์ของยาโป๊ และเนื่องจากมันมาจากมัลดีฟส์จึงเรียกว่ามะพร้าวมัลดีฟส์ นี้ยังคงสะท้อนให้เห็นในของชื่อทางวิทยาศาสตร์ปัจจุบันมะพร้าวแฝด Maldivica

เมื่อผลโกโก้เดอแมร์ตกลงไปในทะเลก็ไม่สามารถลอยได้เนื่องจากมีน้ำหนักและความหนาแน่นมาก แทนที่จะจมลงไปด้านล่าง หลังจากใช้เวลาบนเตียงทะเลเป็นระยะเวลานานแกลบก็อ่อนตัวและหลุดออกไป ชิ้นส่วนภายในของน็อตผุและก๊าซที่ก่อตัวภายในน็อตทำให้ลอยตัวทำให้น็อตเปลือยลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ กะลาสีเรือหลายคนเคยเห็นถั่วโผล่ขึ้นมาจากเตียงทะเลและคิดว่าพวกมันเติบโตบนต้นไม้ใต้น้ำในป่าที่ก้นมหาสมุทรอินเดีย ความเชื่อนี้ทำให้ต้นไม้มีชื่อเรียกว่า "coco de mer" ซึ่งเป็นภาษาฝรั่งเศสว่า "มะพร้าวแห่งทะเล"

ในสมัยนั้นถั่วโคโคเดอแมร์มีมูลค่ามหาศาลและถั่วทั้งหมดที่พบในมหาสมุทรหรือบนชายหาดกลายเป็นสมบัติของพระราชาซึ่งขายได้ในราคาที่สูงมากหรือกลายเป็นของขวัญอันล้ำค่า เจ้าชายในตะวันออกกลางและแม้แต่จักรพรรดิแห่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์รูดอล์ฟที่ 2 ก็ถวายสมบัติล้ำค่าหายากเหล่านี้

ช่อดอกตัวผู้ เครดิตภาพ: ViloWiki / Wikimedia

ในที่สุดแหล่งที่มาของถั่วก็ถูกตรวจสอบย้อนกลับไปยังเซเชลส์ในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 ซึ่งนักสำรวจพบความประหลาดใจอีกครั้งในการรอคอย แตกต่างจากมะพร้าวปาล์ม coco de mer มีต้นตัวผู้และตัวเมียแยกกัน ถั่วรูปก้นมาจากต้นตัวเมียในขณะที่ดอกตัวผู้พัฒนาเป็น catkins ลึงค์ที่มีลักษณะชี้นำมาก ความคล้ายคลึงกับอวัยวะสืบพันธุ์ของมนุษย์ก่อให้เกิดคติใหม่ว่าในคืนที่มีพายุมืดเมื่อไม่มีใครมองต้นไม้จะถอนตัวออกและขังตัวเองไว้ในอ้อมกอดของกามารมณ์ ตำนานเล่าว่าใครก็ตามที่เห็นต้นไม้ที่ทำให้ความรักตายหรือตาบอด แม้ในปัจจุบันกระบวนการผสมเกสรของ coco de mer ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างสมบูรณ์และสิ่งนี้ก็เพิ่มเสน่ห์ให้กับฝ่ามือ

เมื่อพลตรีชาร์ลส์จอร์จกอร์ดอนแห่งกองทัพอังกฤษลงจอดที่Vallée de Mai บนเกาะปราสลินในเซเชลส์ในปี 2424 เขาเชื่อมั่นว่าเขาได้พบสวนเอเดนในพระคัมภีร์ไบเบิล กอร์ดอนนักจักรวาลวิทยาชาวคริสเตียนผู้กระตือรือร้นมองเห็นรูปร่างของผลโกโก้เดอแมร์และรู้สึกดีว่าเป็นผลไม้ต้องห้ามที่อีฟเสนอให้อดัม

โกโก้เดอแมร์ที่น่าทึ่งในปัจจุบันมีบันทึกทางพฤกษศาสตร์ 5 ชนิด - (1) ผลิตผลไม้ป่าที่ใหญ่ที่สุดโดยมีน้ำหนักมากถึง 42 กก. (2) เมล็ดที่มีน้ำหนักมากถึง 17.6 กก. เป็นเมล็ดที่หนักที่สุดในโลก (3) สร้างใบเลี้ยงคู่ที่ยาวที่สุดที่รู้จักกันดีถึงสี่เมตร (4) ดอกตัวเมียเป็นดอกที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาปาล์มใด ๆ และ (5) เป็นพืชที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดซึ่งเป็นที่รู้จักในการฟื้นคืนธาตุอาหารจากใบโมริบัน

เครดิตภาพ: Wouter Hagens / Wikimedia

เครดิตภาพ: gardenofeaden.blogspot.in

เครดิตภาพ: Brocken Inaglory / Wikimedia

เครดิตภาพ: Brocken Inaglory / Wikimedia

เครดิตภาพ: Gerald Arzt / Flickr

เครดิตภาพ: chaletsdanseforbans.blogspot.in

เครดิตภาพ: Seychelles Tourism Board

เครดิตภาพ: Botanical Museum Berlin

เครดิตภาพ: Botanical Museum Berlin