ผ้าอาบน้ำฝนคืออะไร ? ถวายเวลาไหน ?

     ผ้าอาบน้ำฝนที่เรียกกันว่า “วัสสิกพัตร” คือผ้าที่ถวายพระภิกษุสามเณรเพื่อใช้นุ่งสรงน้ำ (อาบน้ำ) เดิมทีเดียวนั้น พระพุทธเจ้าทรงอนุญาตให้ภิกษุใช้ผ้า 3 ผืน คือ สบง ได้แก่ผ้านุ่ง, จีวร ได้แก่ผ้าห่ม และสังฆาฏิ ได้แก่ผ้าพาดบ่า ยังไม่ทรงอนุญาตให้ใช้ผ้าอาบน้ำฝน เวลาสรงน้ำ พระภิกษุ สามเณร จึงเปลือยกายสรงน้ำ วันหนึ่งหญิงคนใช้ของนางวิสาขา เข้าไปในวัดขณะฝนตก เห็นภิกษุเปลือยกายอาบน้ำฝน จึงไปบอกนางวิสาขา  นางวิสาขาจึงกราบทูลพระพุทธเจ้า เพื่อขอพระบรมพุทธานุญาตถวายผ้าอาบน้ำฝนแก่ภิกษุตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

   ช่วงการถวายผ้าอาบน้ำฝน มีพระพุทธบัญญัติไว้ ตั้งแต่แรม 1 ค่ำเดือน 7 ถึงขึ้น 15 ค่ำเดือน 8 เป็นเวลา 1 เดือนก่อนเข้าพรรษา แต่คนส่วนใหญ่นิยมถวายในวันเข้าพรรษาครับผม