การลงโทษที่น่ากลัวที่สุดในประวัติศาสตร์ มันคือวิธีการทรมานแบบตัดเป็นชิ้นๆ

...

...

คำเตือน

เนื้อหาด้านล่างนี้มีภาพความรุนแรง น่าสยดสยอง

เด็กอายุต่ำกว่า 18 ปี ไม่ควรเข้าชม

...

...

Lingchi บทลงโทษที่น่ากลัวที่สุดในประวัติศาสตร์ มันคือวิธีการทรมานแบบตัดเป็นชิ้น ๆ และอาจใช้มาหลายร้อยปีแล้ว ตั้งแต่ราชวงศ์ถังจนถึงปีสุดท้ายของราชวงศ์ชิง การลงโทษประหารชีวิตรูปแบบหนึ่งเนื่องจากมีการปฏิบัติที่โหดเหี้ยมเป็นพิเศษ กลวิธีทรมานของจีนโบราณที่รู้จักกันในชื่อ lingchi ซึ่งแปลว่า "การหั่นช้าๆ" "การตายอย่างช้าๆ" หรือ "การตายด้วยบาดแผลนับพันครั้ง" ถูกใช้เป็นวิธีประหารชีวิตตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 จนถึงปี 1905

ตามชื่อที่บอกเป็นนัย lingchi เป็นกระบวนการที่โหดร้าย โดยที่เพชฌฆาตจะมอบความทรมานให้กับผู้ฝ่าฝืนกฎหมายโดยการตัดผิวหนังเป็นชิ่น ซึ่งแตกต่างจากรูปแบบการประหารชีวิตส่วนใหญ่ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อฆ่าไม่ช้าก็เร็ว จุดมุ่งหมายของ lingchi คือการลงโทษที่ช้าและยาวนาน ตั้งใจที่จะดูว่าคน ๆ หนึ่งสามารถทนต่อบาดแผลได้มากแค่ไหนก่อนตายหรือเพียงแค่หมดสติ

ขั้นตอนค่อนข้างตรงไปตรงมา โดยให้ผู้ต้องโทษผูกติดกับเสาไม้ไม่สามารถขยับหรือหลุดจากการผูกมัดได้ จากนั้นเพชฌฆาตจะทำการชำแหละเนื้อที่เปลือยเปล่า โดยปกติแล้วจะเริ่มต้นที่หน้าอก เต้านมและกล้ามเนื้อรอบๆ จะถูกตัดออกอย่างเป็นระบบจนแทบมองเห็นซี่โครง ต่อจากนั้นเพชฌฆาตจะเลื่อนไปที่แขน ตัดเนื้อส่วนใหญ่ออกและเผยให้เห็นเนื้อเยื่อภายในก่อนที่จะเลื่อนลงมาที่ต้นขา ซึ่งเขาจะทำซ้ำขั้นตอนดังกล่าว

เมื่อถึงจุดนี้ เหยื่อน่าจะเสียชีวิตและถูกตัดศีรษะ แขนขาของพวกเขาถูกตัดขาดและรวบรวมมาใส่ไว้ในตะกร้า กล่าวกันว่าการผ่าศพเพื่อลงโทษผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิดทั้งในชีวิตนี้และในชีวิตหน้า เนื่องจากอุดมคติของลัทธิขงจื๊อที่ว่าร่างกายต้องมีอวัยวะอยู่ครบถ้วน

เนื่องจากกฎหมายของจีนไม่ได้ระบุวิธีการแบบเฉพาะเจาะจง การทำ lingchi จึงแตกต่างกันไปตามภูมิภาค บางข้อมูลรายงานว่าผู้ถูกลงโทษเสียชีวิตภายในเวลาไม่ถึง 15 นาที ในขณะที่คดีอื่นๆ ดูเหมือนจะดำเนินไปเป็นเวลาหลายชั่วโมง ทำให้จำเลยต้องทนต่อบาดแผลได้ถึง 3,000 ครั้ง

แน่นอนว่ารายละเอียดเหล่านี้จะขึ้นอยู่กับความลึกของรอยบากแต่ละครั้ง เช่นเดียวกับระดับทักษะของผู้ประหารชีวิตและความรุนแรงของอาชญากรรม

บางครั้งเจ้าหน้าที่ก็สงสารผู้ที่ถูกตั้งข้อหา โดยจำกัดเวลาที่พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมาน ครอบครัวที่มีฐานะมักจะจ่ายเงินเพื่อให้ญาติที่ถูกตัดสินประหารชีวิตในทันที เพื่อช่วยให้พวกเขารอดพ้นจากการทรมานอันโหดร้ายหลายชั่วโมง

ไม่ใช่ทุกคนที่ต้องตายอย่างโหดร้ายและผิดปกติเช่นนี้ เนื่องจาก lingchi สงวนไว้สำหรับอาชญากรรมที่ร้ายแรงที่สุดเท่านั้น เช่นการกบฏ การสังหารหมู่ หรือการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์

แม้ว่าเรื่องราวในสมัยโบราณของ lingchi จะเป็นเพียงตำนาน แต่ในกรณีหนึ่งได้มีหลักฐานภาพถ่ายของความโหดร้ายดังกล่าว โดยการประหาร Fou Tchou-Li ด้วยวิธี lingchi เขาถูกตัดสินลงโทษในปี ค.ศ. 1905 ในข้อหาสังหารเจ้านายของเขา เจ้าชายชาวมองโกเลีย และเป็นคนสุดท้ายที่ถูกประหารโดย lingchi ก่อนที่จะตายด้วยบาดแผลนับพันครั้ง