ตัวมอธที่ติดเชื้อรา ตัวหนอนที่พวกเราเรียกว่า "ถั่งเช่า" ที่กลายเป็นส่วนประกอบของยาต่างๆ

        ถั่งเช่า (Cordyceps sinensis) เป็นสิ่งที่เกิดจากการที่เชื้อราชนิดหนึ่งเข้าไปอาศัยและเจริญเติบโตภายในตัวหนอนของผีเสื้อกลางคืนชนิดหนึ่ง โดยเฉพาะในสกุล Hepialus ที่อาศัยอยู่ในบริเวณที่สูงและเย็นของเทือกเขาหิมาลัย เช่น ทิเบต เนปาล และจีน เป็นต้น

กระบวนการเกิดถั่งเช่า

- การติดเชื้อ: เชื้อราจะเข้าไปในตัวหนอนขณะที่หนอนยังคงมีชีวิตอยู่ โดยแทรกซึมเข้าไปทางช่องเปิดตามร่างกาย เช่น ปาก หรือรูหายใจ

- การเจริญเติบโตภายในตัวหนอน: เชื้อราจะค่อยๆ เจริญเติบโตภายในตัวหนอน โดยกินเนื้อเยื่อของหนอนเป็นอาหาร ทำให้หนอนตายในที่สุด

- การสร้างดอกเห็ด: เมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิ เชื้อราจะสร้างดอกเห็ดออกมาจากตัวหนอน โดยดอกเห็ดนี้จะมีลักษณะคล้ายหญ้าหรือไม้เล็กๆ

        ดังนั้นถั่งเช่าจึงกลายเป็นสมุนไพรที่มีราคาแพงมาก เนื่องจากมีปริมาณน้อยและมีสรรพคุณทางยาที่หลากหลาย โดยเฉพาะในตำราแพทย์แผนจีน เชื่อกันว่าถั่งเช่ามีสรรพคุณช่วยบำรุงปอด บำรุงไต เพิ่มพลังทางเพศ ชะลอความแก่ และช่วยรักษาโรคต่างๆ ได้แก่ โรคทางเดินหายใจ , โรค ไต , โรค มะเร็ง , โรคหัวใจ 

        ถั่งเช่าเป็นสิ่งมหัศจรรย์จากธรรมชาติที่มีคุณค่าทางยาสูง แต่ยังคงมีความรู้เกี่ยวกับสรรพคุณและกลไกการทำงานที่ยังไม่ชัดเจน การศึกษาค้นคว้าเพิ่มเติมเกี่ยวกับถั่งเช่ายังคงเป็นสิ่งที่จำเป็น เพื่อให้ได้ข้อมูลที่ถูกต้องและครบถ้วนมากกว่านี้ในอนาคต

***************************************************************

แต่ส่วนใหญ่ ถั่งเช่า จะเจอในสภาพเป็นหนอนแห้งๆแบบนี้เด้อครับเด้อ