การเซ็นเซอร์อนิเมะพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ เนื่องจากกฎหมายของสหรัฐฯ ที่เสนอจะทำให้การชมอนิเมะบางเรื่องเป็นสิ่งผิดกฎหมาย

กฎหมายที่เสนอโดยรัฐเท็กซัสซึ่งมุ่งหมายที่จะควบคุมสื่อที่พรรณนาถึงผู้เยาว์ในสถานการณ์ที่ไม่เหมาะสมนั้นส่งผลกระทบในวงกว้างต่ออุตสาหกรรมอนิเมะ และผลลัพธ์ที่ได้ก็คือซีรีส์ยอดนิยมหลายเรื่องอาจถูกประกาศว่าผิดกฎหมายโดยสิ้นเชิงในรัฐโลนสตาร์ ตามรายงานของDexertoร่างกฎหมายวุฒิสภารัฐเท็กซัสฉบับที่ 20 อาจทำให้สื่อลามกอนาจารที่พรรณนาถึงผู้เยาว์ผิดกฎหมายได้ ไม่ว่าจะเป็นสื่อการ์ตูนหรือสื่ออื่น

ร่างกฎหมายดังกล่าวซึ่งเสนอโดย Pete Flores วุฒิสมาชิกแห่งรัฐเท็กซัส มีจุดมุ่งหมายหลักเพื่อจำกัดศักยภาพในการใช้ AI เพื่อสร้างภาพอนาจารของผู้เยาว์ ข้อความของการแก้ไขประมวลกฎหมายอาญาของเท็กซัสมีดังนี้

"บุคคลใดกระทำความผิดหากบุคคลนั้นครอบครองโดยเจตนา เข้าถึงโดยมีเจตนาดู หรือส่งเสริมสื่อภาพอนาจารซึ่งมีภาพซึ่งดูเหมือนเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีที่ทำกิจกรรมตามที่ระบุในมาตรา 43.21(a)(1)(B) โดยไม่คำนึงว่าภาพดังกล่าวจะเป็นภาพของเด็กจริง การ์ตูนหรือแอนิเมชัน หรือภาพที่สร้างขึ้นโดยใช้แอปพลิเคชันปัญญาประดิษฐ์หรือซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์อื่นๆ"

มาตรา 20 ของประมวลกฎหมายอาญาของรัฐเท็กซัสที่อ้างถึงในร่างกฎหมายวุฒิสภาได้กำหนดนิยามของสื่อลามกอนาจารอย่างกว้างๆ ว่าเป็นสื่อลามกที่ไม่มีคุณค่าทางศิลปะและแสดงถึงการมีเพศสัมพันธ์ แม้ว่าคำจำกัดความบางประการของสื่อลามกอนาจารตามประมวลกฎหมายอาญาจะมีความชัดเจนมากกว่า (เช่น การพรรณนาถึงการมีเพศสัมพันธ์อย่างชัดแจ้ง) แต่คำจำกัดความอื่นๆ ก็คลุมเครือกว่าเล็กน้อยและสามารถตีความได้

แม้ว่าในตอนแรกกฎหมายนี้จะดูเหมือนห้ามเฉพาะเนื้อหาที่ผิดกฎหมายอย่างเปิดเผยเท่านั้น แต่ซีรีส์อนิเมะยอดนิยมหลายเรื่องก็มีเนื้อหาเกี่ยวกับผู้เยาว์ในสถานการณ์ที่อาจถือได้ว่าอนาจาร ตัวอย่างเช่น Dragon Ball ในยุคแรกๆ มีมุขตลกที่เน้นไปที่อาจารย์โรชิที่กำลังคืบคลานไปหาบูลม่าที่ยัง ไม่บรรลุนิติภาวะ แม้แต่ นารูโตะ ก็ยัง เห็นตัวละครหลักใช้คาถาที่เปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นผู้หญิงเปลือยกาย ยังไม่ชัดเจนว่าฉากเหล่านี้และฉากอื่นๆ ที่คล้ายกันในซีรีส์อนิเมะยอดนิยมหลายเรื่องจะขัดต่อกฎหมายที่เสนอหรือไม่หากกฎหมายผ่าน หรือเกณฑ์สำหรับเนื้อหาอนาจารจะสูงขึ้นหรือไม่

แน่นอนว่าตามหลักการแล้ว ตัวอย่างที่ยกมาควรได้รับการคุ้มครองภายใต้เงื่อนไขที่ระบุถึงคุณค่าทางวรรณกรรมหรือศิลปะ แต่ทั้งนี้จะขึ้นอยู่กับว่าผู้พิพากษาแต่ละคนมีมุมมองต่อคดีที่นำมาเสนออย่างไร แฟน ๆ อนิเมะในเท็กซัสหวังว่าผู้พิพากษาจะเห็นว่าอนิเมะอย่างDragon Ballไม่ใช่สื่อลามกอนาจาร แม้จะมีเนื้อหาที่น่าสงสัยอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ใช่การรับประกัน เมื่อพิจารณาจากการแบนมังงะที่แพร่ระบาดไปทั่วสหรัฐอเมริกาจึงเข้าใจได้ว่าทำไมแฟน ๆ บางคนจึงกังวลว่ากฎหมายที่เสนอมาจะคลุมเครือหรือให้คำจำกัดความกว้างเกินไป

ความคิดเห็นเกี่ยวกับร่างกฎหมายวุฒิสภาเท็กซัสฉบับที่ 20

ศักยภาพในการใช้ในทางที่ผิดมีสูงอย่างไม่น่าเชื่อ

แม้ว่ากฎหมายฉบับนี้จะมุ่งเป้าไปที่สื่อลามกอนาจารในรูปแบบการ์ตูน แต่กฎหมายฉบับนี้มีขอบเขตกว้างไกลจนอาจส่งผลกระทบมากกว่าแค่เรื่องเฮ็นไทเท่านั้น ผู้สนับสนุนกฎหมายฉบับนี้อาจบอกว่าไม่น่าจะเป็นไปได้ แต่กรณีล่าสุดที่มีการเซ็นเซอร์มังงะสำหรับเนื้อหาที่ค่อนข้างไม่ก่อให้เกิดอันตราย เช่นUnico: Awakeningก็ไม่ได้สร้างความเชื่อมั่นมากนักว่ากฎหมายฉบับนี้จะถูกใช้เฉพาะกับกลุ่มเป้าหมายเท่านั้น นอกจากนี้ ยังมีความเป็นไปได้ที่กฎหมายฉบับนี้จะถูกใช้เป็นเครื่องมือในการเซ็นเซอร์เรื่องราวเกี่ยวกับตัวละคร LGBTQIA รุ่นเยาว์ ซึ่งพบเห็นได้ในหลายกรณีที่เกี่ยวข้องกับวรรณกรรมสำหรับวัยรุ่น

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการพรรณนาถึงผู้เยาว์ในอนิเมะและมังงะบางเรื่องทำให้แฟนๆ หลายคน รวมทั้งตัวฉันเอง รู้สึกไม่สบายใจ ตัวอย่างเช่น อาจารย์โรชิแอบดูบูลม่าเป็นมุกตลกที่ฉันไม่เคยชอบเลย แต่มุกตลกนั้นและมุกตลกอื่นๆ ที่แย่ที่สุดในอนิเมะที่ทำให้ฉันรู้สึกไม่สบายใจไม่ได้หมายความว่าฉันต้องการให้Dragon Ballถูกแบนหรือลบฉากเหล่านั้นออกไป

ศักยภาพในการใช้กฎหมายนี้ในทางที่ผิดนั้นสูงเกินไปและขึ้นอยู่กับคำจำกัดความของความอนาจารของบุคคลใดบุคคลหนึ่งมากเกินไป แม้ว่ากฎหมายนี้อาจไม่น่าจะถูกนำมาใช้เพื่อห้ามซีรีส์ดังๆ เช่นDragon BallหรือNarutoแต่กฎหมายนี้ก็สามารถนำมาใช้ในลักษณะนั้นได้อย่างแน่นอน และนั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้คุณต้องระวังร่างกฎหมายวุฒิสภาเท็กซัสฉบับที่ 20