เรื่องราวของสัตว์เลื้อยคลานที่ใหญ่ที่สุดในโลกคือ จระเข้น้ำเค็ม (Saltwater crocodile)

ในโลกของสัตว์เลื้อยคลาน มีสัตว์ชนิดหนึ่งที่ครองตำแหน่ง "สัตว์เลื้อยคลานที่ใหญ่ที่สุดในโลก" มาอย่างยาวนาน นั่นคือ จระเข้น้ำเค็ม (Saltwater Crocodile) เจ้าสัตว์นักล่าร่างยักษ์ที่มีทั้งพละกำลัง ความดุร้าย และความสามารถในการปรับตัวอันน่าทึ่ง

จระเข้น้ำเค็มตัวผู้เมื่อโตเต็มวัย มักมีความยาวเฉลี่ยประมาณ 5 เมตร (17 ฟุต) และมีน้ำหนักมากถึง 1,000 กิโลกรัม (2,200 ปอนด์) ซึ่งขนาดที่ใหญ่นี้ก็ยังไม่ใช่ขีดสุดที่พบได้ในธรรมชาติ เพราะเคยมีรายงานว่ามีจระเข้น้ำเค็มบางตัวมีความยาวถึง 7 เมตร (23 ฟุต) และหนักมากกว่า 2,000 กิโลกรัม (4,400 ปอนด์) เลยทีเดียว

ลักษณะเด่นของจระเข้น้ำเค็มนั้นมีหลายประการ ตั้งแต่ ลำตัวที่ยาวและแข็งแรง รองรับกล้ามเนื้อจำนวนมาก ไปจนถึง ขากรรไกรทรงพลังที่สามารถกัดเหยื่อด้วยแรงมหาศาล ภายในปากของมันเต็มไปด้วยฟันแหลมคมที่พร้อมจะฉีกเนื้อสัตว์เป็นชิ้น ๆ ได้ในพริบตา นอกจากนี้ยังมี เกล็ดหนาและแข็งแรง ซึ่งช่วยป้องกันการโจมตีจากศัตรูหรือแม้แต่การขีดข่วนจากสภาพแวดล้อม

ถิ่นอาศัยของจระเข้น้ำเค็ม นั้นครอบคลุมพื้นที่กว้างขวาง โดยพบได้ทั่วไปในบริเวณชายฝั่งทะเล ปากแม่น้ำ และลำน้ำในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ออสเตรเลีย และหมู่เกาะต่าง ๆ ในมหาสมุทรแปซิฟิก มันมีความสามารถพิเศษที่หาได้ยากในหมู่สัตว์เลื้อยคลานคือ การใช้ชีวิตได้ทั้งในน้ำจืดและน้ำเค็ม จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่มันจะสามารถเดินทางข้ามทะเลหรือแม่น้ำเพื่อแสวงหาอาหารหรือถิ่นที่อยู่อาศัยใหม่ ๆ ได้อย่างง่ายดาย

ในฐานะ นักล่าตัวฉกาจ แห่งระบบนิเวศ จระเข้น้ำเค็มกินสัตว์หลากหลายชนิดเป็นอาหาร ตั้งแต่นก ปลา เต่า หมูป่า กวาง จนถึงควายหรือแม้แต่มนุษย์ในบางกรณี ด้วยพฤติกรรมการซุ่มโจมตีอันแสนเงียบงัน ผสานกับความเร็วและแรงมหาศาลในการพุ่งเข้าใส่เหยื่อ มันจึงเป็นหนึ่งในสัตว์นักล่าที่น่าเกรงขามที่สุดบนโลกใบนี้

ด้วยขนาดที่ใหญ่โต ความสามารถในการล่า และการปรับตัวที่ยืดหยุ่นสูง จระเข้น้ำเค็มจึงได้รับการยกย่องว่าเป็นสัตว์เลื้อยคลานที่ใหญ่ที่สุดในโลก และเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่แสดงให้เห็นถึงพลังของธรรมชาติได้อย่างชัดเจนและยิ่งใหญ่ที่สุดตัวหนึ่งเท่าที่โลกนี้เคยมีมา.