ไช่ซื่อโข่ว ลานประหารตามประวัติศาสตร์ราชวงศ์ชิง (พร้อมตำแหน่งและเรื่องราว)

ไช่ซื่อโข่ว (菜市口) อดีตลานประหารที่ตั้งอยู่ทางทิศใต้ของประตูซวนหวู่เหมินในกรุงปักกิ่ง เป็นสถานที่ที่ประวัติศาสตร์จีนได้จารึกเรื่องราวอันน่าสะเทือนใจของการประหารชีวิตนักโทษในสมัยราชวงศ์ชิง 

ไช่ซื่อโข่วตั้งอยู่บนสี่แยกรูปตัวทีกลับหัว ซึ่งเป็นเส้นทางคมนาคมสำคัญของเมืองทางตอนใต้ โดยเชื่อมต่อกับประตูซวนหวู่เหมินทางทิศเหนือ และถนนสายหลักที่ตัดผ่านประตูเฉียนเหมิน ประตูฉงเหวิน และประตูกว่างฉวี่เหมิน การระบุตำแหน่งที่แน่นอนของลานประหารยังคงเป็นที่ถกเถียง แต่จากภาพถ่ายในอดีตคาดว่าน่าจะอยู่บริเวณทางออกด้านตะวันออก ระหว่างซอยเฉิงเซียงหูถง (เดิมชื่อเถิงเจียงหูถง) ทางทิศตะวันออก และซอยเถี่ยเหมินหูถงทางทิศตะวันตก

เมื่อถึงวันประหาร จะมีการสร้างเพิงสำหรับผู้ควบคุมการประหารและเพชฌฆาตทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของสี่แยก จากนั้น รถนักโทษจะแล่นมาตามถนนซวนหวู่เหมินนอกประตูเมือง เมื่อถึงลานประหาร เจ้าหน้าที่ควบคุมจะอ่านพระราชโองการของจักรพรรดิเกี่ยวกับการประหารนักโทษ จากนั้นจะคัดแยกนักโทษที่จะถูกประหารตามลำดับที่จักรพรรดิ "อนุมัติ" ในการพิจารณาคดีประหารชีวิตประจำฤดูใบไม้ร่วง (秋审) ที่เรียกว่า "โกวเจวี๋ย" (勾决)

สิ่งที่น่าสนใจคือ นักโทษที่ถูกนำตัวมายังลานประหารไม่ได้ถูกประหารชีวิตทั้งหมด ตามระเบียบของราชวงศ์ชิง นักโทษที่ถูกตัดสินประหารชีวิตจะถูกแบ่งออกเป็นประเภทต่างๆ ตามความร้ายแรงของคดี เช่น "ฉิงสือ" (情实 - มีหลักฐานชัดเจน), "จ้าวหว่าน" (照缓 - ชะลอการประหาร) และ "หลิวหย่างเฉิงซื่อ" (留养承祀 - ให้รอดตายเพื่อสืบทายาท) โดยมีเพียงนักโทษที่ถูกจัดอยู่ในประเภท "ฉิงสือ" และได้รับอนุมัติจากจักรพรรดิเท่านั้นที่จะถูกประหารชีวิต แต่นักโทษประหารทั้งหมดจะถูกนำตัวมาที่ลานประหารในวันประหาร หากไม่ถูกประหารชีวิตจะถูกเรียกว่า "เวยปัง" (陪绑 - ผู้ที่ถูกมัดอยู่ด้วย) และจะถูกนำตัวกลับเข้าคุกเพื่อรอการพิจารณาคดีในฤดูใบไม้ร่วงปีถัดไป 

โดยปกติ การประหารชีวิตจะดำเนินการระหว่าง 11.00 น. ถึง 13.00 น. ซึ่งถือเป็นช่วงเวลาที่ "หยางชี่" (阳气 - พลังงานหยาง) แข็งแกร่งที่สุดของวัน เพื่อให้สามารถต้านทาน "หยินชี่" (阴气 - พลังงานหยิน) ที่เกิดจากการพรากชีวิต แต่เจ้าหน้าที่ควบคุมการประหารเกือบทั้งหมดเลือกที่จะดำเนินการประหารในเวลา "อู่สือซานเค่อ" (午时三刻 - 12.45 น.) การประหารในนาทีสุดท้ายนี้เชื่อว่าเป็นการรอพระราชกฤษฎีกาอภัยโทษจากจักรพรรดิ แม้ว่ากรณีการได้รับอภัยโทษในลานประหารจะเกิดขึ้นได้ยากมากก็ตาม

อีกความเชื่อหนึ่งคือ "อู่สือ" (午时 - เที่ยงวัน) และ "ซานเค่อ" (三刻 - สามส่วนสี่) เป็นสัญลักษณ์ของ "วิญญาณกระจัดกระจาย" (魂飞) และ "ร่างสลาย" (魄散) โดยมีจุดประสงค์เพื่อให้ผู้ถูกประหารไม่สามารถกลับมาเกิดใหม่ได้อีกตลอดไป เรื่องราวของไช่ซื่อโข่วเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ราชวงศ์ชิงที่สะท้อนให้เห็นถึงระบบกฎหมาย ความเชื่อ และวิถีชีวิตของผู้คนในยุคนั้นได้อย่างลึกซึ้ง