อดีตแฟนขู่ปล่อยคลิปลับ ศาลสั่งปรับ 1 แสน คดีข่มขืนทางไซเบอร์

เรื่องราวความรักที่จบลงไม่สวยงาม มักทิ้งร่องรอยความขัดแย้งไว้เสมอ และบางครั้งก็บานปลายกลายเป็นคดีความ เมื่อชายหนุ่มรายหนึ่งนาม นายอาเธอร์ (นามสมมุติ) ไม่พอใจคำพูดของ นางสาวเบลล่า (นามสมมุติ) อดีตแฟนสาว หลังเลิกรากันไป จึงตัดสินใจก่อเหตุที่ไม่คาดคิด ด้วยการแอบใช้บัญชี Instagram ของ นางสาวแคโรลีน (นามสมมุติ) แฟนคนปัจจุบันของเขา ส่งข้อความข่มขู่เบลล่าอย่างรุนแรง

เบลล่าได้รับข้อความจากบัญชี Instagram ของแคโรลีน ซึ่งต่อมาพบว่าเป็นอาเธอร์ที่แอบใช้บัญชีนั้น ข้อความดังกล่าวระบุว่า: "เตือนครั้งสุดท้าย ก่อนจะเล่นอะไรคิดให้ดีหน่อย อยู่กับของที่แกมีตอนนี้ก็พอแล้ว" "ถ้าอยากเล่นอีกครั้ง ฉันจะทำซีรีส์ให้แกดู แล้วส่งให้แฟนแกดูทุกเทศกาล" และ "ถ้าฉันไม่มีสติสัมปชัญญะ แกคงได้เป็นดาราหนัง AV ไปแล้ว" ข้อความเหล่านี้สร้างความหวาดกลัวและทำให้เบลล่ารู้สึกตกใจอย่างมาก จนเธอตัดสินใจฟ้องร้องเรียกค่าเสียหายเป็นจำนวน 2 ล้านดอลลาร์

ระหว่างการพิจารณาคดี อาเธอร์อ้างว่า "แค่ต้องการป้องกันตัวเอง ไม่ได้มีเจตนาข่มขู่" แต่ศาลไม่รับฟังคำแก้ตัวนี้ ศาลแขวงเกาสงชี้ว่า เสรีภาพของบุคคลรวมถึง "เสรีภาพจากการถูกคุกคาม" แม้อาเธอร์จะอ้างว่า "เขาไม่มีคลิปวิดีโอส่วนตัวอยู่ในมือ" หรือ "แค่ต้องการข่มขู่เพื่อป้องกันตัวเอง" แต่ศาลเห็นว่า "การข่มขู่จะสำเร็จหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับว่าการแจ้งเตือนที่เป็นอันตรายนั้นทำให้ผู้อื่นหวาดกลัวหรือไม่ ไม่ใช่ขึ้นอยู่กับว่ามีความสามารถในการกระทำจริงหรือไม่" การใช้ภาพส่วนตัวเพื่อข่มขู่นั้นถือเป็นการละเมิดศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์อย่างร้ายแรง

ศาลพิจารณาว่าอาเธอร์ส่งข้อความเพียงครั้งเดียว ไม่ได้ก่อกวนซ้ำ และได้พิจารณาถึงสถานะทางสังคม การศึกษา ประสบการณ์ ฐานะทางการเงิน และความทุกข์ทรมานของทั้งสองฝ่าย จึงตัดสินให้อาเธอร์ชดใช้ค่าเสียหายเป็นจำนวน 100,000 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นจำนวนที่เหมาะสม และปฏิเสธการเรียกร้องค่าเสียหายที่เหลืออีก 1.9 ล้านดอลลาร์ ทั้งนี้ คดียังสามารถอุทธรณ์ได้