ชาวฮิมบา (Himba)เป็นชนเผ่าพื้นเมืองโบราณ

ผู้หญิงเผ่านี้ไม่อาบน้ำตลอดชีวิต

ชาวฮิมบา (Himba)เป็นชนเผ่าพื้นเมืองโบราณที่อาศัยอยู่ในแถบภูมิภาคคูเนเน (Kunene) ทางตอนเหนือของ ประเทศนามิเบีย (Namibia) และบางส่วนในประเทศแองโกลา ทวีปแอฟริกาครับ
เรื่องที่ว่า ผู้หญิงเผ่านี้ไม่อาบน้ำตลอดชีวิต นั้นเป็นเรื่องจริง  ครับ แต่นั่นไม่ได้แปลว่าพวกเธอสกปรกนะครับ เหตุผลที่พวกเธอไม่อาบน้ำด้วยน้ำ และวิธีที่พวกเธอดังแปลงมาใช้ดูแลร่างกาย มีเรื่องราวทางภูมิศาสตร์และวัฒนธรรมที่น่าทึ่งซ่อนอยู่ ดังนี้

1. ทำไมถึงไม่อาบน้ำ
ดินแดนที่ชาวฮิมบาอาศัยอยู่คือทะเลทรายที่แห้งแล้งและทุรกันดารที่สุดแห่งหนึ่งในโลก น้ำเป็นสิ่งมีค่าและหายากมากจนต้องสงวนไว้สำหรับดื่มกินและให้ปศุสัตว์เท่านั้น ตามกฎของเผ่า ของเหลวชนิดเดียวที่ผู้หญิงจะใช้ล้างตัวได้คือน้ำในพิธีกรรมแต่งงานหรือตอนคลอดลูกเท่านั้น ส่วนเวลาปกติพวกเธอจะห้ามใช้น้ำอาบเด็ดขาด (ขณะที่ผู้ชายอาจใช้น้ำล้างตัวได้บ้างหากแหล่งน้ำมีเพียงพอ)
2. ไม่อาบน้ำแล้วทำความสะอาดอย่างไร?
ในเมื่อใช้น้ำไม่ได้ พวกเธอจึงมีวิธี "อาบน้ำแห้ง" และบำรุงผิวอันเป็นเอกลักษณ์ที่เรียกว่า โอต์จิเซ (Otjize)
ครีมสีแดงวิเศษ (Otjize): ผู้หญิงชาวฮิมบาจะนำหินดินแดง (Red Ochre) มาบดเป็นผง ผสมกับไขมันสัตว์ (เนยที่ทำจากนมวัว) และสมุนไพรที่มีกลิ่นหอม จากนั้นนำมาชโลมทาตั้งแต่เส้นผมไปจนถึงผิวหนังทั่วร่างกายทุกเช้า จนทำให้ผิวและผมของพวกเธอมีสีแดงอิฐสะดุดตา
ประโยชน์ของ Otjize: ครีมนี้ไม่ได้ทาเพื่อความงามอย่างเดียว แต่มันทำหน้าที่เป็นครีมกันแดดชั้นยอดในทะเลทรายที่ร้อนจัด ช่วยรักษาความชุ่มชื้นให้ผิวไม่แห้งแตก ป้องกันแมลงและยุงกัด และที่สำคัญคือช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย ทำให้ผิวสะอาดโดยไม่ต้องพึ่งน้ำ
การอบรมควัน (Smoke Bath): เพื่อความสะอาดและกลิ่นกายที่หอมสดชื่น พวกเธอจะหยดถ่านร้อนๆ ลงบนถ้วยสมุนไพรชนิดพิเศษให้เกิดควันคลุ้ง จากนั้นจะก้มตัวลงเหนือกองควันและใช้ผ้าคลุมไว้เพื่อให้ร่างกายซับเอาควันสมุนไพร ควันนี้จะช่วยกระตุ้นให้เหงื่อออกและทำความสะอาดรูขุมขน คล้ายกับการเข้าห้องซาวน่านั่นเอง
รู้หรือไม่: นักท่องเที่ยวและผู้ที่เคยสัมผัสกับชาวฮิมบาต่างยืนยันเป็นเสียงเดียวกันว่า ผู้หญิงเผ่านี้ไม่มีกลิ่นตัวเหม็นอับเลยแม้แต่น้อย แต่จะมีกลิ่นหอมสะอาดอ่อนๆ ของสมุนไพรและเนยธรรมชาติ
วิถีชีวิตของชาวฮิมบาคือตัวอย่างของการปรับตัวให้เข้ากับธรรมชาติอันโหดร้ายได้อย่างชาญฉลาด และสีแดงของผิวกายนั้นก็ถือเป็นสัญลักษณ์แห่งความงามชั้นสูงในวัฒนธรรมของพวกเธอครับ