Niankhkhnum และ Khnumhotep กับความรักเพศเดียวกันในยุคอียิปต์โบราณ

      เนื่องจากเดือนนี้เป็นเดือน Pride Month เดือนแห่งความภาคภูมิใจของกลุ่มผู้มีความหลากหลายทางเพศ วันนี้จึงอยากพูดถึงเรื่องนี้ในยุคโบราณของอียิปต์เรื่องหนึ่ง นั่นคือเรื่องราวของ Niankhkhnum และ Khnumhotep ถูกบันทึกเอาไว้บนภาพเขียนผนังสุสาน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าความรักแบบคนเพศเดียวกันนั้นอาจจะเป็นที่ยอมรับในสังคมอียิปต์สมัยก่อน Niankhkhnum และ Khnumhotep เป็นช่างทำเล็บในราชสำนักของฟาโรห์องค์ที่ 5 ข้อความบนทางเข้าสุสานบอกเป็นนัยว่าทั้งคู่อยู่ร่วมกันทั้งชีวิต ส่วนรูปภาพด้านในแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์แนบแน่นระหว่างพวกเขา เช่น การแตะจมูกกัน ซึ่งถือว่าเป็นท่าทางที่แสดงความรักที่สุดในศิลปะแบบอียิปต์โบราณ ถึงแม้จะมีครอบครัว แต่รูปภรรยาและลูกๆ ของทั้งคู่กลับมีบทบาทเหมือนเป็นตัวประกอบ

เรื่องนี้ทำให้เกิดการถกเถียงกันว่า Niankhkhnum กับ Khnumhotep เป็นคู่รักเกย์ ฝาแฝด หรืออาจจะเป็นฝาแฝดที่ตัวติดกัน อย่างไรก็ตาม ขนาดและความสวยงามของสุสาน บ่งบอกว่าฟาโรห์ให้ความสำคัญกับทั้งคู่ แม้ว่าภาพเขียนแบบนี้จะหาได้ยาก ถ้าเรื่องราวความรักของพวกเขาเป็นความจริง ก็อาจจะหมายความว่าฟาโรห์เปิดใจยอมรับความหลากหลายทางเพศด้วย แม้ว่ายังมีข้อสงสัย แต่โอกาสที่ฟาโรห์อาจจะเคยยกย่องความเป็นเกย์ ก็เป็นสัญญาณที่ดี ที่ความรัก และการยอมรับ อาจมีมาก่อนการตัดสินและความเกลียดชังเกิดขึ้น ในแง่นี้ สังคมปัจจุบันอาจจะได้บทเรียนจากอดีตได้ ถึงวันนี้ เรื่องราวของ Niankhkhnum และ Khnumhotep ยังคงเป็นประเด็นถกเถียงกันอยู่ ไม่ว่าจริงๆ แล้วพวกเขาจะเป็นอะไรกัน แต่สิ่งสำคัญอย่างหนึ่ง คือการทำความเข้าใจอดีตด้วยมุมมองที่เปิดกว้าง ปราศจากอคติจากยุคสมัยปัจจุบัน เพื่อที่เราจะได้ไม่ลบเลือนความหลากหลายของมนุษย์ออกไป ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ในทุกยุคทุกสมัยนั่นเอง . . . เป็นเรื่องที่ไม่มีเห็นบ่อยนักทางฝั่งอียิปต์โบราณในเรื่องความหลากหลายทางเพศ เพราะส่วนใหญ่เรามักเคยเห็นจากทางกรีกหรือโรมันมากกว่านั่นเอง