“อสุจิ” กับ “ฝันเปียก” แตกต่างกันอย่างไร

เมื่อครู่นี้ ผู้เขียนได้อ่านบทความหนึ่งเกี่ยวกับเรื่องสุขภาพของผู้ชาย เป็นเรื่องเล็ก ๆ ที่ดูเหมือนจะรู้กันทั่วไป แต่พออ่านลึกลงไปกลับพบว่า ยังมีคนจำนวนไม่น้อยที่เข้าใจคลาดเคลื่อนอยู่พอสมควร นั่นคือคำว่า “อสุจิ” กับ “ฝันเปียก” หลายคนมักพูดเหมือนเป็นเรื่องเดียวกัน บางคนก็คิดว่าฝันเปียกก็คืออสุจิ หรืออสุจิก็คือฝันเปียก แต่ในความเป็นจริงแล้ว หากมองตามหลักวิทยาศาสตร์ ทั้งสองคำนี้เป็นคนละเรื่องกันโดยสิ้นเชิง

คำว่า “อสุจิ” ในทางวิทยาศาสตร์หมายถึงเซลล์สืบพันธุ์ของเพศชาย หรือที่เรียกว่า สเปิร์ม เป็นเซลล์ขนาดเล็กระดับจุลภาคที่สร้างขึ้นภายในอัณฑะของผู้ชาย หน้าที่สำคัญของมันคือใช้ในการสืบพันธุ์ เมื่ออสุจิรวมตัวกับไข่ของเพศหญิง ก็จะเกิดการปฏิสนธิและนำไปสู่การกำเนิดชีวิตใหม่ กระบวนการสร้างอสุจินั้นเป็นกระบวนการทางชีววิทยาที่เรียกว่า สเปอร์มาโทเจเนซิส

ซึ่งเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องภายใต้อิทธิพลของฮอร์โมนเพศชายที่ชื่อว่าเทสโทสเตอโรน ร่างกายของผู้ชายสามารถผลิตอสุจิได้วันละหลายล้านตัว แล้วนำไปเก็บพักไว้ในท่อเก็บอสุจิเพื่อรอการหลั่งออกมา

ขณะที่คำว่า “ฝันเปียก” แท้จริงแล้วไม่ได้หมายถึงตัวอสุจิเลย แต่เป็นเหตุการณ์หนึ่งที่เกิดขึ้นกับร่างกายมนุษย์ในช่วงเวลาที่กำลังนอนหลับ ในทางการแพทย์เรียกว่า Nocturnal Emission หรือการหลั่งน้ำอสุจิในเวลากลางคืน กล่าวง่าย ๆ คือเป็นภาวะที่ร่างกายหลั่งน้ำอสุจิออกมาโดยอัตโนมัติในขณะหลับ โดยเจ้าตัวอาจกำลังฝันเกี่ยวกับเรื่องทางเพศหรืออาจไม่ได้ฝันถึงเรื่องนั้นเลยก็ได้

ปรากฏการณ์นี้มักพบได้บ่อยในวัยรุ่นชายที่กำลังเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์ เพราะในช่วงเวลานั้นร่างกายมีการผลิตฮอร์โมนเพศชายเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เมื่อฮอร์โมนเพิ่มขึ้น การสร้างอสุจิก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย เมื่อมีการสะสมมากเข้า ร่างกายก็จะมีวิธีจัดการของมันเอง ซึ่งหนึ่งในนั้นก็คือการระบายออกผ่านการหลั่งในขณะนอนหลับ

ในทางสรีรวิทยา นักวิทยาศาสตร์อธิบายว่า ระหว่างการนอนหลับของมนุษย์จะมีช่วงหนึ่งที่เรียกว่า REM Sleep เป็นช่วงที่สมองทำงานคล้ายตอนตื่น ระบบประสาทอัตโนมัติจะกระตุ้นให้เกิดการแข็งตัวของอวัยวะเพศชายตามธรรมชาติ และในบางกรณีก็อาจนำไปสู่การหลั่งน้ำอสุจิออกมาโดยที่เจ้าตัวไม่รู้ตัว นี่จึงเป็นที่มาของสิ่งที่คนทั่วไปเรียกว่า “ฝันเปียก”

เมื่อมองให้เข้าใจง่ายตามหลักวิทยาศาสตร์ อสุจิคือ “เซลล์สืบพันธุ์” ส่วนฝันเปียกคือ “เหตุการณ์ที่ทำให้อสุจิถูกปล่อยออกมา” นั่นเอง เปรียบเหมือนน้ำที่อยู่ในภาชนะ อสุจิก็คือน้ำ ส่วนฝันเปียกก็เปรียบเสมือนการที่น้ำถูกเทออกมาในช่วงเวลาหนึ่ง

สิ่งที่น่าสนใจคือ ฝันเปียกไม่ได้เกิดเฉพาะกับวัยรุ่นเท่านั้น แม้ในผู้ชายที่โตเต็มวัยแล้วก็สามารถเกิดขึ้นได้เป็นครั้งคราว โดยเฉพาะในช่วงที่ไม่มีการหลั่งน้ำอสุจิเป็นเวลานาน ร่างกายจึงใช้วิธีระบายออกเองตามธรรมชาติ ซึ่งถือเป็นกลไกปกติของระบบสืบพันธุ์ ไม่ใช่โรค และไม่ได้เป็นอันตรายต่อสุขภาพแต่อย่างใด

แพทย์ด้านระบบสืบพันธุ์หลายท่านยังอธิบายตรงกันว่า การเกิดฝันเปียกนั้นเป็นสัญญาณอย่างหนึ่งที่สะท้อนว่าระบบฮอร์โมนและระบบสืบพันธุ์ยังทำงานเป็นปกติ เพราะร่างกายยังคงผลิตอสุจิและมีระบบควบคุมสมดุลของมันอยู่

เมื่อเข้าใจเช่นนี้แล้วก็จะเห็นได้ชัดว่า คำว่า “อสุจิ” กับ “ฝันเปียก” แม้จะเกี่ยวข้องกัน แต่แท้จริงแล้วไม่ใช่สิ่งเดียวกันเลย สิ่งหนึ่งคือเซลล์ที่มีหน้าที่ในการสืบพันธุ์ ส่วนอีกสิ่งหนึ่งเป็นเพียงกระบวนการทางธรรมชาติของร่างกายที่เกิดขึ้นในบางช่วงเวลาเท่านั้น

เรื่องแบบนี้อาจดูเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่เมื่อมองด้วยสายตาของวิทยาศาสตร์ ก็จะพบว่าร่างกายมนุษย์นั้นมีระบบการทำงานที่ละเอียดซับซ้อน และบางครั้งสิ่งที่เราเคยเข้าใจมาตลอด ก็อาจต้องกลับมามองใหม่อีกครั้งเมื่อได้รู้คำอธิบายที่ถูกต้อง.